Hayıt tohumunun tıbbi kullanımı hakkındaki ilk bilgiler M.Ö. IV. yüzyılda yaşayan Hippocrates’e dayanır. Hippocrates'in kayıtlarında 'Menstrüasyonda bir problem yaşayan kadında hayıt bitkisi ile demlendirilmiş esmer şarabı içirin' sözü dikkat çeker. Hayıt tohumununda dahil olduğu bitki dünyasının geleneksel tıpta kullanımı insanlık tarihi kadar eskidir. Pozitif bilimlerde bilimsel çalışmaların artması bitkilerin ilaç sektöründe hammadde olarak kullanılmasının önünü açmıştır.
Bitki Verbenaceae familyasının Vitex agnus-castus türüne aittir. 1-3 metreye kadar boylanabilen küçük ağaçlar, haziran-eylül aylarında açık leylak ya da pembe renkli çiçekleri açar. Tedavi amaçla kullanılan kısmı ise yuvarlak siyah-kahverengi meyveleridir.